麦德琳点点头道：“我们‘兰登书屋’现在隶属于德国的呗塔司曼出版集团。去年底的集团全球会议上，温德华专门提到了和你的合作，你的读者黏度很高，直接拉高了集团中华区会员续费比例。”

张潮笑道：“中国作家写美国故事，你有信心吗？”

麦德琳道：“卡尔森介绍得太笼统了。我想再听你说一遍故事的梗概，希望能这次的信息能更丰富一些。”

张潮看了眼卡尔森，卡尔森问道：“不方便我听吗？”

张潮道：“没关系，听一听无妨。的主人公是一对外人眼中的‘完美夫妻’，丈夫是个专栏作家，还是社区大学的写作老师……”

麦德琳笑了一下，道：“看来这灵感是最近才有的。”

张潮点头道：“是啊，没来爱荷华这个‘文学之都’，以及参加IWP活动，是想不到这样的身份设置的——妻子则是常春藤大学毕业，父母也是知名作家，曾经写作过以她为主角的童书，畅销一时。”

“但是很不幸，他们遇到变故——丈夫的专栏被报纸关闭，大学也不再续聘他当老师；妻子很快也失业了。他们不得不匆忙搬离纽约，回到爱荷华的乡下照顾年迈的母亲。”

卡尔森露出了一点骄傲的笑容道：“看来从纽约到爱荷华的这段旅程，也给你带来了不少灵感。”

张潮没有否认，继续道：“这时夫妻之间的间隙出现了，妻子留恋纽约大都会的生活，埋怨丈夫逼自己搬到这里；丈夫则认为妻子看不清家庭糟糕的经济情况，呆在纽约只会让两人的积蓄很快见底。”

麦德琳道：“经典的夫妻矛盾。”

张潮继续道：“两人的矛盾越来越深，最终丈夫出轨了。而妻子发现这一切以后，并没有声张，而是在某天突然失踪了。”

“妻子的失踪让丈夫成为了警方眼里的头号嫌疑犯……”

“其实妻子也没有跑远，就在另外一个城市躲藏，但是很不幸，她被人抢光了钱财。迫不得已，她向自己高中时期的前男友、一个富豪之子寻求帮助……”

听到这里，卡尔森露出了暧昧的笑容。

“就在丈夫快要被警方认定为杀人凶手逮捕的时候，他在电视上发表了一段声泪俱下的演讲，感动了很多人。”

“妻子在前男友的湖滨大别墅里看到了丈夫的忏悔，深受感动，她决定回到丈夫身边。经过努力，她终于摆脱了富豪前男友的纠缠，回归了家庭。”

“于是真相大白，两人又重归于好，妻子也怀上了丈夫的孩子，一个濒临破碎的家庭，再次成为每个人眼里羡慕的‘完美家庭’。”

张潮看了看两人道：“故事的梗概就是这样，当然其中还有很多关键的人物、情节，我这里不能全部透露。你们觉得这个故事如何？”

作家自然不可能把把自己的写作秘密和盘托出，美国作家对创意的保护意识更是固执到变态，能把讲到像张潮这样，已经是非常出格的事了。

麦德琳想了想，给出了一个相对公平的评价道：“新意方面一般，但不是没有亮点。如果细节处理得好，有可能卖得不错。尤其是你现在很受关注，这本书越快出版，销量越好。”

卡尔森道：“中国的年轻人可能都以为我们美国的婚姻关系很随便，其实我们也很重视家庭、重视爱情。我觉得这本的切入点不错。”

张潮见两人都没有别的异议了，就道：“那我们就签协议吧。我预计能在11月IWP结束前，把这本写出来并翻译好。”

麦德琳闻言，就从包里拿出了一份合同，里面的条件给得不错，起印2万册，版税从13%15%浮动，视的最终质量而定。

张潮表示先要把合同给律师看看，没问题的话就会签下来。

麦德琳最后问了一个问题：“的名字，你想好了吗？”

张潮顿了顿道：“就叫‘消失的爱人’吧。”