待朱辅奉宣进入殿内，忙擎举文简揖礼陛前。有黄门上前捧过文简，王莽便请刺史坐于身边，又见他在席榻上瑟瑟发抖，就令身边那内侍们去拨旺炭火，又将熏炉抬置到了他的跟前，方双手敬茶问候道：“刺史虽身处蛮荒之地，山高林密，却屡抚四夷，功勋不绝，实为各州之率表，治世之能臣哇！”

朱辅亲得大司马赞颂，不敢说满身傲娇，霎那间浑身燠暖却是真的。于是朱辅两眼放光，拱手一揖铿锵道：“明公谬赞！悉知君侯声名远赫，哪知竟远播至九真以南，南海之滨的林邑异域，陆路上万，海行三千，空前绝后，穷绝史书哇！”王莽一听便抚髭笑道：“刺史这是哪里话来，马屁能拍到蹄子上？”

众人听了哄堂大笑，朱辅却一脸认真道：“明公谬矣！下官赴京不远万里，岂敢荒诞不经撂下诳语？这是月前有部族使节来益州官寺，几经重译方才得知，此乃南蛮极地的古老部落，名越裳氏，虽道路绝远，风俗殊隔，然而听闻我大汉有贤德公盛名，怀柔天下，比肩周公，特来咸服盼归来朝呢……”

甄丰不由俯首嘀咕：“一方蛮夷万里之距，也知我周公吐哺，天下归心？”孔光听罢捋须笑道：“黄毛小子，知之为知之，不知为不知。《尚书大传》早有记载，我交趾以南，有越裳氏。正逢周公居摄六年，制礼作乐，天下祥和。越裳氏以多重译语而献白雉，曰：道路悠远，音使不通，故重重翻译而朝成王，以归周公。周公答道：德不加焉，则君子不飨其质；政不施焉，则君子不臣其人，我何以获此赐也？来使又道：吾受命我国之黄耈，说意者中国有圣人乎？有则盍往朝之。周公便归功于王，称先王之神致，白雉一只宜荐于宗庙。”

王莽起身与刺史朱辅亲斟茶水，又坐下俯身蔼问道：“那持节使者现在何处？”朱辅忙答：“因路途遥远，人疲马乏，使臣便托我报知朝廷，但有圣人在朝辅政，越裳氏伯便亲奉舆帛于大朝贡奉。”王莽听罢随口笑道：“三人行，必有我师，择其善者而行之，其不善者而改之。哪里会有什么圣人……”

王莽折身与孔光、王舜及甄丰几人商议，待众口一词，便又嘱咐朱辅道：“仨月之期，事不宜迟，我着车骑大将军王舜、奉车都尉甄邯二人，明日一早与你同去。甄邯护使者归国复命，王舜亲点羽林两千，护越裳氏伯于益州觐京。一路坎坷，还望珍重！”王舜、朱辅遂揖别而去。

寒日薄冰，利锥悬檐。箕子坐上便辇赴天禄阁上学，只因驰道凝冻，风雪湿滑，便由侍中甄寻前引，绕金马紫房上了复道，一路向西北逶迤而去。但见廊外假山似削，怪石嶙峋，一带清流，自绝壁断崖泻于面前，冰凌有声，阴风阵阵。过了涧口，豁然开朗，远远瞧见那飞楼插空，雕甍绣槛。俯而视之，则竹林倾雪，兽面衔吐，白果树杪，凌空穿云……

步辇在阁西紫房停滞下来，箕子由侍中甄寻兜胯抱下，脚一落地，就扔给甄寻一狐白裘，露出了内里清素儒雅的直裾青袍来。箕子笑着揖别而去，留下了甄寻等人俯首恭送，直到那纶巾垂后的两条丝带飘逸于无形……

箕子趋入天禄阁内，在这最没尊严的地方，与诸多博士相揖一礼，又举手加额拜过孔圣，便急急沿内廊一路小跑，直直看到有抱厦上悬“芸馆”匾额，便是学堂了。学堂门口有立柱楹联：家余风月四时乐，大羹有味是读书。箕子侧身兢兢入内，见学堂前置有十数降香黄檀的木雕阁扇，对面的暖阁，就是杏坛的讲堂。

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